在古代的餐桌上，经常使用一种香辛料。它既能和鱼肉搭配，又能和蔬菜为伍，堪称美食多面手。在生活中，很多名人是它的拥趸，在文学上，古典名著里也有它的身影。这种香辛料并没有突出的味觉特征，经历了两千多年，依然活跃在餐桌上，表现出旺盛的生命力。
生姜为姜科植物姜的新鲜根茎。全国大部分地区有栽培，主产于四川、广东、山东、陕西等地。生姜为常用调料类食物，也可用于做酱菜及小吃等，一般做酱菜和小吃用嫩姜，做调料和药用以老姜为佳。
多年生草本，高50~100厘米。根茎肉质，扁圆横走，分枝，具芳香和辛辣气味。叶互生，2列，无柄，有长鞘，抱茎叶片线状披针形，先端渐尖，基部狭，光滑无毛，膜质花茎白根茎抽出，穗状花序椭圆形，稠密，苞片卵圆形，先端具硬尖，绿白色，背面边缘黄色，花萼管状，长约1厘米，具3短齿；花冠绿黄色；管长约2厘米，裂片3，披针形，略等长，唇瓣长圆状倒卵形，较花冠裂片短，稍为紫色，有黄白色斑点；雄蕊微紫色，与唇瓣等长；子房无毛，3室，花柱单生，为花药所抱持。蒴果3瓣裂。种子黑色。花期7~8月(栽培的很少开花)。果期12月至翌年1月。根块可入药。夏季采挖，除去茎叶及须根，洗净泥土。
分布地区：中国中东部、东南部至西南部，来凤、通山、阳新、鄂城、咸宁、铜陵。山东省昌邑、安丘等市广为栽培，亚洲热带地区亦常见栽培。
广西主产区大部分县的年平均温度为18-19℃，7月平均气温为25.3℃，极端高温为39℃；一月份平均气温为10.2℃，极端低温为-4℃；全年无霜期330天以上。年降雨量900-1300毫米，空气相对湿度为80%左右。
姜原产热带常绿雨林的森林边缘地带，形成适应稍荫蔽环境的习性，春夏季处于稍萌薇的环境下生长才能良好。
喜温暖湿润的气候，不耐寒，怕潮湿，怕强光直射。忌连作。宜选择坡地和稍阴的地块栽培。以上层深厚、疏松、肥沃、排水良好的砂壤上至重壤上为宜。
性状鉴别，根茎呈不规则块状，略扁，具指状分枝，长4-18cm，厚1-3cm。表面黄褐色或灰棕色，有环节，分枝顶端有茎痕或芽。质脆，易折断，断面浅黄色，内皮层环纹明显，维管束散在。气香，特异味辛辣。
显微鉴别根茎横切面：木柱层为多列扁平木柱细胞。皮层散列多数叶迹维管束；内皮层明显，可见凯氏带。中柱占根茎的大部分，散列多数外韧型维管束，近中往鞘处维管束形小，排列较紧密，木质部内侧或周围有非木化的纤维束。该品薄壁组织中散有油细胞。薄壁细胞含淀粉粒。
生姜含有辛辣和芳香成分。辛辣成分为一种芳香性挥发油脂中的"姜油酮"。其中主要为姜油萜、水茴香、樟脑萜、姜酚、桉叶油精、淀粉、粘液等。可食用部分95%。
栽培技术要点
用根茎（种姜）繁殖，穴栽或条栽。秋季采挖生姜时，选择肥厚、色浅黄。有光泽、无病虫伤疤的根茎作种姜，下窖贮藏或在室内与细沙分层堆放贮藏备用。南方于1-4月，北方于5月，取出种姜保温催芽，然后把种姜切成小块，每块保留1-2个壮芽。穴栽按行株距40cm×30cm开穴，深13-17cm，先浇粪水于穴中，待渗透土后，每穴平放种姜1块，最后覆盖细堆肥与土。条栽按行距40cm开沟，施入基肥后，按株距27cm下种，上覆土与地面平。四川产区很注意播种的深浅度，播种深（挖穴30cm左右），并不断培土而成某姜，为生姜来源；播种浅（挖穴5-10cm）而成药姜，为干姜来源。
出苗后发现缺株，及时补栽。全年中耕除草3-4次，追肥4次，肥料以有机肥和复合肥为主。生长期间对水分要求比较严格，不能缺水，出现厂导要及时浇水保湿，收获前10d停止浇水。
病虫害防治
（一）病害防治
1、姜瘟病：为细菌性病害，是生产上普遍发生的一种毁灭性病害。
防治方法：(1)土壤消毒。按每亩用氯化苦25-35千克熏蒸土壤。具体使用方法为：播种前30天左右，以专用施药器具按30厘米左右的间距，将药液施入整好的地15-25厘米深的土层，每点注入2-3毫升，然后，用塑料薄膜覆盖3-5天，撤除薄膜15-20天后整地备播。氯化苦毒性极高，施药时必须由专业人员操作。此外，还可以使用石灰氮进行土壤处理。(2)农业防治。严格选用无病姜种，轮作换茬，施净肥，浇净水，结合精细管理，对控制姜瘟病的发生有显著效果。(3)发现病株及时铲除。当田间发现病株后，除应及时拔除中心病株外，还将其周围0.5米以内的健株一并去掉，并挖去带菌土壤，在病穴内撒石灰，然后用干净的无菌土掩埋。
2、根结线虫病：又称癞皮病、疥皮病，该病的病原为南方根结线虫，是主要病害。
防治方法：生姜根结线虫病病原在土壤中分布范围广，发病周期长，防治较为困难。可用氯化苦熏蒸土壤，也可使用杀线虫异丙醚3千克(可熏蒸土壤)。生长过程中若发现线虫危害，可用1.8%阿维菌素2000倍液灌根，每穴灌药100-150克，灌后可浇一次水。
3、结群腐霉软腐病：又称根腐病、软腐病。
防治方法：防治策略及措施与姜瘟病相同，都要强调预防为主，综合防治。抓好选留健种、种姜消毒，实行轮作和改进栽培技术等环节。由于本病由腐霉属真菌所致，要选用针对性杀菌剂，可用50%甲霜灵可湿性粉剂800-100倍液或64%恶霜锰锌可湿性粉剂500倍液、50%瑞毒铜可湿性粉剂500倍液、72%杜邦可露可湿性粉剂1000倍液、60%瑞毒铝铜可湿性粉剂800倍液灌根。
（二）虫害防治
1、姜螟：
防治方法：(1)清理田园。生姜收获后，将生姜的断株、枯叶及虫害苗、杂草清除干净，集中烧毁。(2)人工捕捉。发现幼苗被害时，找出虫口，剥开茎秆即可捉到幼虫。(3)药剂防治。用50%杀螟松乳油500-800倍液，或80%敌敌畏乳油1000倍液，或90%敌百虫800-1000倍液对田间植株喷雾，亦可用上述药剂注入虫口。
2、异形眼蕈蚊：是生姜贮藏期间的主要害虫，其幼虫俗称姜蛆，也为害田间种姜。
生姜苗木
防治方法：(1)姜窖内防治。生姜入窖前彻底清扫姜窖，然后用80%敌敌畏1000倍液喷窖，或放姜时，在姜堆内放入盛有敌敌畏原液的开口小瓶数个，或在放姜后点燃部分柴草对敌敌畏原液加热，对姜容积进行熏蒸，均有良好防治效果。亦可同时采用几种方法进行防治。(2)田间防治。精选姜种，发现被害种姜立即淘汰，或用80%敌敌畏1000倍液浸泡种姜5-10分钟，以杜绝害虫从姜窖内传至田间。
识别毒姜编辑
识别毒生姜识别方法大体有四步骤：一闻，二尝，三看，四放。
一闻：主要是检查姜的表面有没有异味或硫磺味，“毒生姜”有一股很浓的硫磺味，掰开品尝会发现姜味不浓或味道改变。
二尝：专门的味道，姜味不浓或味道改变的要慎买；
三看：正常生姜外表粗糙，较干，颜色发暗；“毒生姜”外表光滑，像打了蜡一样，非常水嫩，呈浅黄色。“毒生姜”的姜皮相对正常生姜更容易剥落，掰开后，内外颜色差别较大。
四放：一般的生姜保质期比较久，而“毒生姜”暴露在空气中后，过几天就会变质发霉。
